在中國，“三大瓷都”之一的美譽歸屬于德化。

自新石器時代起，德化瓷器制作工藝源遠流長，歷經(jīng)唐宋繁盛，明清時期達到巔峰。在宋元時，德化瓷器大規(guī)模輸出海外，成為“海上絲綢之路”的重要商品之一。明代，何朝宗這位杰出的陶瓷大師將前人的技藝和燒制經(jīng)驗融會貫通，借鑒唐代佛像吳道子的藝術(shù)風格，創(chuàng)作出卓越的德化瓷塑，獨樹一幟，贏得了“中國白”、“東方藝術(shù)瑰寶”的美譽，享有世界藝術(shù)珍品的崇高聲譽。宋應星在其著作《天工開物》中也贊譽了德化窯在1637年時以燒制瓷器仙像和精致人物玩具而聞名。中華人民共和國成立后，德化瓷業(yè)在繼承傳統(tǒng)的同時不斷創(chuàng)新，產(chǎn)品種類發(fā)展到令人驚嘆的數(shù)量。

德化瓷雕尤其以其白瓷佛像最為杰出，其細膩的工藝、精美的雕刻和生動的表情為人們所贊嘆。觀音造像尤具特色，有72種不同的姿態(tài)，以及200多種尺寸，自明代起就成為德化瓷器傳統(tǒng)產(chǎn)品的象征。

德化的白釉瓷器馳名中外，其制品瓷質(zhì)優(yōu)異，潔白如玉，胎體致密，透光性極佳，釉面光澤閃爍，猶如透明般晶瑩。主要品種包括建白瓷（原名為象牙白）、高白瓷、普白瓷和新開發(fā)的色釉瓷等。

建白瓷，又名象牙白或豬油白，其色澤在白色中略帶黃色，宛如象牙。這種獨特的色彩始于明代，至康熙年間配方逐漸失傳，直至1965年，福建省輕工研究所與德化瓷廠合作恢復了它的制作，改名為建白瓷。

高白瓷（又稱為高級白度瓷）在1958年由德化瓷廠為慶祝國慶十周年而研發(fā)成功。它使用本地優(yōu)質(zhì)的高嶺土作為原料，經(jīng)過高溫還原燒制，其白度高達88.1度，瓷器釉面純凈細膩，如同冰雪般潔凈。

普白瓷則是一種含鐵量較高的胎體，施以普通瓷釉燒制而成。其胎骨堅實，釉色多為灰白色或青白色，有時會呈現(xiàn)鐵銹斑點或其他金屬雜質(zhì)的痕跡。

色釉瓷則是通過調(diào)整釉料中的微量元素來改變瓷器的色澤，如銅紅、鈷藍、鐵黑、鉛綠等。它們依靠釉水色彩的變化賦予瓷器獨特的裝飾效果。

德化瓷的制作技藝包括瓷土處理、雕塑塑造和燒制三個階段。以優(yōu)質(zhì)的白瓷土為原料，結(jié)合石雕、木雕、泥塑的藝術(shù)手法，運用何朝宗開創(chuàng)的捏、塑、雕、刻、刮、削、接、貼八種技法進行塑造，然后在一千多度高溫下進行燒制。所使用的窯爐有雞籠窯（分室龍窯）、龍窯（蛇目窯）和階級窯等，這項技藝于2006年被列為首批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

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