自古以來，人類就對(duì)探索遙遠(yuǎn)宇宙中的系外行星充滿了濃厚的興趣。借助不斷進(jìn)步的觀測(cè)技術(shù)，天文學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了各種奇異的系外行星，這些行星的狀態(tài)往往與太陽(yáng)系內(nèi)的行星大相徑庭。例如，有一顆迄今為止發(fā)現(xiàn)的最熾熱的系外行星，其表面溫度可高達(dá)4327攝氏度！要知道，在地球上常見的金屬鐵熔點(diǎn)僅為1535攝氏度，沸點(diǎn)則為2750攝氏度，這意味著鋼鐵在這顆行星上會(huì)瞬間化作蒸汽。即便是比鐵熔點(diǎn)更高的黃金，同樣會(huì)在如此高溫下蒸發(fā)成金蒸氣。

這顆炙熱的系外行星被命名為KELT-9b，它的體積是木星的三倍大，但密度卻只有木星的一半，這是由于它主要由金屬蒸汽構(gòu)成。天文學(xué)家在對(duì)其進(jìn)行研究時(shí)發(fā)現(xiàn)，在其大氣層中存在鐵和鈦的蒸氣，這通常只能在恒星周圍觀察到。

該行星之所以如此炙熱，是因?yàn)樗鼑@著一顆極為熾烈的主恒星運(yùn)轉(zhuǎn)，科學(xué)家們指出，KELT-9b所環(huán)繞的恒星溫度約為10,000攝氏度。由于KELT-9b與這顆恒星的距離比地球到太陽(yáng)的距離更近，因此它在繞恒星公轉(zhuǎn)時(shí)會(huì)接收到更多的輻射和熱量，從而變得異常炎熱。

天文學(xué)家將這類行星稱為“熱木星”，指的是圍繞著恒星運(yùn)轉(zhuǎn)軌道非常接近的類木行星。顯然，KELT-9b也屬于此類?？茖W(xué)家們推測(cè)，在這顆行星繞其恒星公轉(zhuǎn)時(shí)，它的表面物質(zhì)會(huì)在強(qiáng)烈的紫外線輻射下蒸發(fā)掉，形成類似彗星風(fēng)格的尾巴。

通過對(duì)該行星光譜的研究，科學(xué)家確認(rèn)了大氣中存在鐵和鈦等金屬蒸汽的情況，盡管我們已經(jīng)了解到了KELT-9b大氣中的部分關(guān)鍵成分，但對(duì)其高溫蒸汽的具體狀態(tài)及特性仍知之甚少。

對(duì)于我們而言，詳細(xì)研究這些超級(jí)系外行星極具挑戰(zhàn)性，因?yàn)樗鼈兙嚯x地球過于遙遠(yuǎn)，并且缺乏可比較的范例。比如，在太陽(yáng)系中，最熱的金星表面溫度也僅為462攝氏度，與煉獄般的KELT-9b相比簡(jiǎn)直不值一提。發(fā)現(xiàn)它的研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為這是一次獨(dú)特的太空實(shí)驗(yàn)機(jī)會(huì)，可以幫助人類理解大氣在強(qiáng)烈恒星輻射作用下的演化過程。

(責(zé)任編輯：佚名)